土地面積約為122萬多平方公里，約佔中國總面積的12.8%。北與新疆維吾爾自治區和青海省相鄰，東連四川省，東南與雲南省相鄰，南邊和西部與緬甸、印度、不丹、錫金、尼泊爾相鄰。

截至2004年，西藏自治區人口總數達273.68萬人，比上年凈增3.51萬人，人口出生率和人口自然增長率分別為17.4‰和11.2‰。

拉薩，是一座歷史悠久的古城，海拔是3650公尺，是世界上最高的城市。

雪域高原，佛教影響無所不在。最美麗宏偉的建築一定是寺廟，最珍貴的文物、藝術品一定藏在廟裡。西藏的醫學、天文、曆算，長期掌握在僧侶手中，至今寺廟仍是學術中心、藏書樓、醫院、天文台和藝術博物館，藏民對佛教根深蒂固的崇拜，佛教在西藏擁有廣泛而虔誠的信徒，以致有人稱：西藏是最後一塊〝西天淨土〞。
一提起藏族的宗教，我們馬上會聯想到地方色彩濃厚的喇嘛教，和它神秘詭異的氣氛。其實，喇嘛教屬於大乘佛教的密宗，正式名稱是〝藏密〞，只因藏人尊稱高僧為〝喇嘛〞，久而久之，藏族的宗教便被外人稱為〝喇嘛教〞，目前95%以上的藏族信仰喇嘛教。
藏傳佛教派系繁多：
【寧瑪派（俗稱紅教）】又稱古教派，即由印度密宗與鉢教融合而成的原始藏密，尊蓮花生為祖師，弘揚舊密法，因此教派僧侶戴紅帽，故也稱〝紅教〞。
【薩迦派（俗稱花教）】西元1073年，西藏喇嘛孔道卡爾波建薩迦寺，宣揚他自創的密法，稱為〝薩迦派〞，此派的寺廟上塗有紅、白、黑三色條紋〈分別象徵文殊、觀音、金剛手三菩薩〉，故也稱〝花教〞。
【噶舉派（俗稱白教）】噶舉派位十一世紀中葉由馬爾巴所創立。〝噶舉〞為教喻之意，故本派教徒傳承種口頭傳授密法，而不重經典。噶舉派的寺廟喜愛塗成白色，僧侶修法時穿著白袍，故又有〝白教〞之稱。
【格魯派（俗稱黃教）】十四世紀，宗喀巴改革宗教創立〝格魯派〞，其前身是重戒律的〝噶當派〞(十一世紀阿提沙所創立)。宗喀巴鼓勵僧人過清靜無欲的生活，他一面著書立說闡揚其宗教理念，一面四處講經傳遞佛法，信徒日衆，到了ˊ六世紀中葉，格魯派僧侶總數已高達全藏人口四分之一。此派僧侶帶黃色僧帽，故也稱為〝黃教〞。

有關藏族的起源眾說紛紜，有的說是來自印度，釋迦牟尼的後裔；有的以藏族人與馬來人相似，而認為應是由馬來半島遷移過來。在藏族民間所流傳，則是記載在藏文史書《西藏王統記》中的一段〝獼猴變人〞傳說。
相傳普陀山上的觀世音菩薩命其獼猴徒弟，由南海到雪域的西藏來修行。為了渡化西藏，獼猴與當地的妖女結合，生下了六隻小猴，老猴將牠們送到果樹林間，任他們各自覓食生活。這修小猴長大後，互相交配又生下午百隻小猴，如此越生越多，眼看樹林間的果子已漸漸稀少，觀世音菩薩變命老猴到須彌山中取來天生五榖種子，撒向西藏大地，於是長出各種穀物。這些猴子改吃五穀，尾巴慢慢縮短，逐漸進化成人形，便是藏族的祖先。
這樣的神話固然無從考證，卻反映了西藏高原在信史之前便有原始人類活動，這由近年陸續在林芝、定日、昌都…等地發現舊石器、新石器遺址可得到佐證。

【藏曆年(藏曆1月1日)】藏族的節慶中，以藏曆年最為隆重。從藏曆12月初，藏人就陸續開始過年的準備數樣供品，以祈求風調雨順、五穀豐登。大年初一，大多與家人歡祝新年，年初二起才到親友家拜年，一般持續到年初五，這期間各地都有藏戲表演或賽馬、射箭…活動。
【雪頓節(藏曆6月29日-7月5日)】在藏語中〝雪〞是酸奶子、〝頓〞是宴的意思，雪頓節就是吃酸奶子的節日。十七世紀時的黃教規定，夏天繩蟲活躍，僧侶須留在寺中長淨禁止外出，避免無意中造殺孽，到了6月底(相當於陽曆的8月)解禁下山，正值民間的做酸奶子的季節，久而久之衍生為〝雪頓節〞。 十七世紀中葉，達賴五世為雪頓節助興，將各地藏戲團集中到拉薩演出，後來逐漸演變成雪頓節的重要節目，所以雪頓節也稱為〝藏戲節〞。
【沐浴節(藏曆7月上旬)】藏曆7月上旬，〝堆巴星〞(金星)出現，藏民便匯集到鄰近的河邊沐浴，稱為〝沐浴節〞。根據藏族的星象學，堆巴星出現正表示季節入秋。藥王是古時西藏的一位神醫，因醫術高明，仁心仁術，死後升上天堂。有一年，西藏發生瘟疫，死傷甚多，藥王為了拯救藏人變化成堆巴星，照耀西藏的河湖，凡是在河湖中沐浴後，病就會痊癒，七天後星星隱沒，瘟疫也隨著消失了。從此，藏人相信只要在堆巴星出現的七天之內到河裡沐浴，全年都能健康無恙，這個習俗流傳下來便是沐浴節。
【望果節(藏曆7、8月)】藏族農村在每年青棵收成前都會舉行大規模的〝望果節〞，祈求豐收。因各地穀物收成時間不一，所以望果節病沒有固定的日子，一般在藏曆的7、8月。

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【糌粑】：是用白色與紫黑色的青稞，曬乾後炒熟磨成細粉，食用時，將糌粑放在碗中，再放入少許的酥油茶，用大拇指扣住碗沿，其餘四指在晚裡轉動，待酥油與糌粑拌勻後，便可捏成小團而食。
【酥油】：酥油的營養很高，有許多種吃法，但主要用於製作酥油茶。酥油是由牛、羊中提煉而出，將奶汁稍微加溫，蹈入大木桶內，來回百次的攪拌，直到由水分離，把浮在上面的淡黃色脂肪質舀起裝進皮袋，冷卻後就成為酥油。
【茶】：西藏茶葉的喝法有酥油茶、甜茶、清茶。酥油茶是用茶磚或沱茶敖煮到色澤紅黃時，放入打酥油茶的長木桶中，再加入酥油、鹽巴打製而成。
【牛羊肉】：藏族另外主要的食物是牛羊肉及奶製品，肉以犛牛及藏羊肉為主，吃法有生吃、風乾、煎、炒、烹煮…

【獻哈達】拜佛、迎送賓客、民俗節慶、拜會尊長、婚喪嫁娶等場合，通常都要獻哈達，白色的哈達代表純潔、誠摯與吉祥。
【五體投地禮】為信徒虔誠的拜佛儀式，分為原地磕長頭、圍繞著寺廟磕長頭、邊走邊磕長頭等三種。
【瑪尼堆】以刻著六字真言或佛像的石頭，堆著不同形狀的尖錐石堆，常見於村口、山口與水源等地，有著鎮邪與保護功能。
【轉經輪】轉經輪的大小不一，形為原筒，周圍表面有六字真言的轉經輪，為寺廟裡不可缺少法物，順時針轉動一圈，代表念頌六字真言一次。
【唐卡】將佛像、宗教、民俗風情等題材，繪畫在布、綢或紙上的彩色捲軸畫。在西藏每座寺廟、佛堂以及藏人家中，處處可見唐卡的蹤跡，因為唐卡是代表皈依佛門的標誌，也是信徒膜拜的聖像。
【經幡旗(五色旗)】或稱為〝風馬旗〞，藏語稱為〝龍達〞，長方形的五彩布幡，黃色代表大地、藍色為藍天、白色為白雲、綠色為江河、紅色為火焰，也對應著金木水火土五行，龍達常豎立於屋頂、屋前、山頂、祭台等高處。每一面旗上都印著經咒、佛號、菩薩…，而且通常會印著一匹背負物品的馬，也就是所謂的〝風馬〞，這匹馬所背負的其實就是三件組成一組的寶物，代表佛、法、僧三寶。四處掛歷經幡旗的意義其實在提醒篤信藏佛教的藏人，時時刻刻記住三寶，多培養慈悲心及智慧。