斯里蘭卡島是梨形，在印度洋之中，東北邊是孟加拉灣，是南亞次大陸南端印度洋上的島國，風景秀麗，被譽為“印度洋上的珍珠”、“寶石之國”和“獅子國”。西北隔保克海峽與印度半島相望。接近赤道，終年如夏，年平均氣溫28℃。各地年平均降水量1283-3321毫米不等。

1900萬（2005年）。僧伽羅族佔81.9％，泰米爾族9.5％，摩爾族8％，其他0.6％。

76.7％信奉佛教，7.9％信奉印度教，8.5％信奉伊斯蘭教，6.9％信奉基督教。

2500年前，來自北印度的雅利安人移民至錫蘭島建立了僧伽羅王朝。西元前247年，印度孔雀王朝的阿育王派其子來島弘揚佛教，受到當地國王的歡迎，從此僧伽羅人擯棄婆羅門教而改信佛教。西元前2世紀前後，南印度的泰米爾人也開始遷徙並定居錫蘭島。從西元5世紀直至16世紀，僧伽羅王國和泰米爾王國之間征戰不斷。16世紀起先後被葡萄牙和荷蘭人統治。18世紀末成為英國殖民地。1948年2月4日獨立，成為英聯邦的自治領。1972年5月22日，宣佈把國名錫蘭改稱為斯里蘭卡共和國。“斯里蘭卡”是錫蘭島的僧伽羅文古名，意思是光明、富饒的土地。1978年8月16日改國名為斯里蘭卡民主社會主義共和國，仍是英聯邦成員國。

現行憲法於1978年9月7日生效，為斯歷史上第4部憲法，改議會制為總統制。1982年後多次修改憲法，將議會任期6年改為到期時可透過公民投票決定是否延長；規定斯所有官員，包括議員在內，必須宣誓反對分裂主義，維護國家統一。總統為國家元首，兼武裝部隊司令，享有任命總理和內閣其他成員的權力。議會實行一院制。

斯里蘭卡是一個以種植園經濟為主的農業國家，漁業、林業和水力資源豐富。茶葉、橡膠和椰子是斯里蘭卡國民經濟收入的三大支柱。斯里蘭卡的主要礦藏有石墨、寶石、鈦鐵、鋯石、雲母等，其中石墨的產量居世界首位，蘭卡寶石在世界享有盛譽。斯里蘭卡的工業有紡織、服裝、皮革、食品、飲料、煙草、造紙、木材、化工、石油加工、橡膠、金屬加工和機器裝配等，大多集中於科倫坡地區。出口商品主要有紡織品、服裝、茶葉、橡膠、椰子和石油產品。此外，旅遊業也是斯里蘭卡經濟的重要組成部分，每年為國家創匯數億美元。

斯里蘭卡雖然是由印度人建立的國家，但人種、語言、生活習慣與印度不盡相同，文化水平也比印度高，原因是教育普及且免費。斯里蘭卡是個典型的農業國，但漁民也不少，除了農產也有茶園和森林，尤其盛產香料，因而被稱為香料國，用椰子花釀的椰子酒也很有名。

斯里蘭卡官方政府網站 http://www.priu.gov.lk/
斯里蘭卡旅遊局 http://www.srilankatourism.org/
斯里蘭卡航空 http://www.srilankan.lk/